百害あって一利なし歪んだホイールを使って、あるものをダメにしてしまった話し

その昔というより大昔、未だ私がラリー競技に参加し始めた頃の話しです。

収入の大半を競技車両の作製や維持、クラッシュで抱えた板金屋さんのローンの返済、必要不可欠な部品の購入、大会の参加費用などにつぎ込んでいた為、資金的な余裕は全く無く、典型的な貧乏プライベーターでした。

スポンサーがいる優秀なラリードライバーには、ラリータイヤは毎戦新品、ショックアブソーバーは数戦に一度新品、ないしオーバーホールされたものが支給されるのですが、貧乏プライベーターの私にはそんなものは無く、なるべく山のある新しめのラリータイヤを選び、ショックアブソーバーについては未だ機能する内はそのままで大会に出場していました。

そんな貧乏な私でも、消耗激しいラリータイヤとショックアブソーバーは、数戦に一度新品を買っていたのです。

私がラリー競技に出場していた当時、ラリータイヤもショックアブソーバーも新品を揃えたら、それだけでそれぞれ10万円前後しましたから、スポンサード無しのラリードライバーの貧しさは、売れない吉本の芸人さん並みといった感じでしたね…

そんな私がなけなしの資金を投じて、3戦ぶりに、とあるメーカーのラリー用ショックアブソーバーを新品で購入して、数百km離れた場所で開催された大会に出場したのですが、その帰りに悲劇に見舞われたのです。

1戦しか使用していない、おろしたてのショックアブソーバーが抜けてしまったのです。

シールからオイルが漏れて、一目で駄目になっているのがわかる状況でした。

あと2戦は使う目論見だっただけに、私の落胆ぶりは、ラリークラブの他のメンバーからの同情を誘うに十分でした。

最初は良く考えもせず、製品の不良、メーカー側の瑕疵を疑って不満を抱えていたのですが、良く考えてみたら原因は自分にもあることがわかったのです。

歪んだホイールを使って、数百kmの道程を帰って来たことが、ショックアブソーバーにトドメを刺してしまったかもしれないからなのです。

大会からの帰路、もう次の大会では使えないほど擦り減ったラリータイヤが付いたホイールを選び、わざわざそれらに交換して帰りました。

貧乏なので積載車を借りることも出来ず、自走での帰り道、まだ使えるラリータイヤを減らしてしまうのが嫌だったからなのですが、結果としてその選択が誤りだった可能性があります。

私が選んだタイヤが付いていたホイールが酷く歪んでいたからなのです。

確かに、帰路で高速道路を走行していると、バイブレーションを起こすほど歪んでいました。